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O Ano Paulino foi convocado pelo Papa Bento XVI, no dia 28 de junho de 2007, com o objetivo de comemorar o segundo milênio do nascimento do Apóstolo Paulo. O anúncio foi feito na Basílica de São Paulo fora dos muros, em Roma, na solenidade de São Pedro e São Paulo.
Ao convocar a Igreja para a celebração do Ano Paulino, o Santo Padre deseja que se concretize o "redescobrir a figura do Apóstolo Paulo, reler suas numerosas Cartas, aprofundar seus ensinamentos, mergulhar em sua espiritualidade, revitalizar a fé, rezar e trabalhar pela unidade de todos os cristãos". São Paulo brilha como uma estrela de primeira grandeza na história da Igreja. São João Crisóstomo o exalta como personagem superior inclusive a muitos anjos e arcanjos. Dante Aligieri, na Divina Comédia, inspirando-se na narração de Lucas nos Atos dos Apóstolos (cf 9,15), o define simplesmente como 'vaso de eleição', que significa: instrumento escolhido por Deus. Outros o chamaram de 'o décimo terceiro apóstolo' e realmente ele insiste no fato de ser um autêntico apóstolo, tendo sido cahamado pelo Ressuscitado. Lucas nos informa que seu nome original era Saulo (cf. At. 7,58;8,10)", nos recorda o Papa Bento XVI.
A abertura oficial se deu na Basílica de São Paulo fora dos muros, na tarde do dia 28 de junho de 2008, quando o Papa Bento XVI abriu a "Porta Paulina", para dar início às comemorações e se estenderá até o dia 29 de junho de 2009, na solenidade dos santos Pedro e Paulo.
Como celebrar o Ano Paulino? Na página do Vaticano www.annopaolino.org, poderemos encontrar informações mais detalhadas. Há várias sugestões de atividades que podem ser desenvolvidas: eventos liturgicos; iniciativas pastorais e sociais inspiradas na Espiritualidade Paulina; encontros de oração; catequeses sobre São Paulo; conferências; congressos; concertos; exposições;estudo das Cartas Paulinas; peregrinações a igrejas que tenham São Paulo como padroeiro...
A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil está lançando um roteiro de encontros para círculos bíblicos e grupos de reflexão sobre a vida e missão de Paulo. Também, o mês da Bíblia deste ano terá como, livro bíblico de estudo a 1ª. Carta de São Paulo aos Coríntios, como tema " A caridade sustenta a comunidade" e o lema " O amor jamais acabará". (1ª. Cor. 13,8).
Não poderia ter sido melhor, portanto, a decisão do Papa Bento XVI ao proclamar o Ano Paulino, para homenagear São Paulo, um homem que viveu a sua identidade cristã até as últimas conseqüências, até se deixar transformar totalmente, pelo próprio Jesus que o conquistara.
Paulo foi um grande educador/comunicador. Lendo suas Cartas e, sobretudo, o resumo de sua vida, descrita no livro dos Atos dos Apóstolos, fica claro que Paulo precisou passar pela "revolução" de suas idéias para poder tornar-se educador com presença libertadora. Como educador, Paulo leva seus seguidores e seus ouvintes a buscarem um sentido maior para as suas vidas. Além de educador, Paulo é um exímio comunicador.
Na Encíclica Redemptoris Missio (1990), o Papa João Paulo II fala do mundo da comunicação como do "novo areópago". Tal metáfora tem a ver com Paulo quando esteve em Atenas pregando no areópago. Trata-se de um setor importante da cultura moderna, aí deve se realizar a pregação, à qual devotou-se o grande comunicador Paulo.
Dom Paulo Sérgio Machado
Bispo Diocesano
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JUVENTUDE E DIREITO À DIGINIDADE, este é o tema da Semana do/a Estudante 2008, num olhar para as classes sociais que não são capazes de ver a dignidade da vida (humanidade) além se seu grupo social. Olhar para a cultura, raça e para as grandes questões que ameaçam a dignidade da juventude.
